Alguns pacientes em coma com lesão cerebral grave podem estar prestando mais atenção ao ambiente do que se pensava anteriormente, sugere um novo realizado no Hospital Geral de Massachusetts, nos Estados Unidos.
Pesquisadores descobriram que cerca de 1 em cada 4 pacientes responde às instruções secretamente, com seus cérebros mostrando atividade mesmo que seus corpos não estejam se movendo. Quando solicitados a imaginar abrir e fechar a mão, os pacientes em coma exibiram atividade cerebral mostrando que estavam seguindo repetidamente essa instrução, revelaram exames de ressonância magnética e eletroencefalograma. Isso mostra que alguns pacientes com lesão cerebral grave estão prestando atenção ao mundo ao seu redor.
Para o estudo, os pesquisadores examinaram 241 pessoas com lesão cerebral que não apresentavam sinais externos de consciência, como a capacidade de responder a instruções simples. O estudo incluiu dados de participantes em seis locais diferentes nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Europa, coletados ao longo de cerca de 15 anos. Todos os pacientes sofreram lesões cerebrais graves, muitas vezes decorrentes de acidente vascular cerebral, parada cardíaca ou evento traumático, como acidente de carro.
As respostas cerebrais de ressonância magnética e eletroencefalograma mostraram que 60 das pessoas (25%) estavam de fato tentando responder a essas instruções, mas não tinham controle sobre seus corpos. Esse fenômeno é chamado de dissociação motora cognitiva, disseram os pesquisadores. Os pacientes entendem a linguagem, lembram-se de instruções e conseguem sustentar a atenção, mas o elo entre seu pensamento e suas habilidades motoras é quebrado. Saber que uma pessoa está ciente, mesmo que ela não demonstre, pode alterar o atendimento que ela está recebendo.
New England Journal of Medicine. DOI: 10.1056/NEJMoa2400645. | Copyright © 2025 Bibliomed, Inc.